Le processus de Kimberley est une initiative commune regroupant des gouvernements, le Conseil mondial du diamant et des ONG afin de mettre un terme au commerce des diamants des conflits, des diamants bruts utilisés par les mouvements rebelles pour financer la lutte armée contre des gouvernements légitime.

Pendant plusieurs dizaines d'années, le commerce de ces pierres illégales a alimenté des conflits dévastateurs dans des pays comme l'Angola, la Côte d'Ivoire, la République démocratique du Congo ou la Sierra Leone.

Le système de certification du processus de Kimberley impose à ses membres de nombreuses conditions afin de pouvoir certifier que les échanges de diamants bruts ne servent pas à financer de conflits armés. Depuis septembre 2007, le processus de Kimberley compte 48 participants représentant 74 pays, l'Union européenne et ses États membres comptant comme un seul participant.

Un certain nombre de chercheurs travaillent actuellement sur différentes techniques d'analyse qui pourraient leur permettre de déterminer la provenance des pierres individuelles. À l'heure actuelle toutefois, il n'existe aucun consensus scientifique sur les meilleures méthodes à utiliser. Le processus de Kimberley repose sur le contrôle administratif des pierres, de l'extraction à la vente en passant par l'exportation.

La possibilité de détecter des anomalies de "l'empreinte" des diamants, tant au niveau de leurs caractéristiques générales de production/exportation qu'au niveau de l'identification des pierres individuelles, est cependant envisagée, méthode qui pourrait renforcer la mise en œuvre du processus de Kimberley.

Lorsqu'elles prévoient d'exporter des diamants bruts depuis un pays participant, les sociétés ont besoin d'un certificat du processus de Kimberley si les diamants relèvent du tarif douanier pertinent (sous-sections 7102.10, 7102.21 ou 7102.31). Les autorités d'exportation du pays exportateur et du pays importateur exigent ce certificat pour vérifier que l'exportateur satisfait à toutes les conditions du processus de Kimberley.

Le secrétariat du processus peut vous aider à contacter les autorités nationales compétentes dans votre pays.

Afin de renforcer la crédibilité du processus, le Conseil mondial du diamant, qui représente l'industrie du diamant, a proposé la création et la mise en œuvre d'un "système de garanties". Dans le cadre de ce système, approuvé par tous les membres du processus de Kimberley, les acheteurs et les vendeurs de diamants bruts et polis doivent indiquer sur chacune de leurs factures la déclaration attestant que les diamants facturés ont été acquis auprès de sources légales non impliquées dans le financement de conflits armés et en conformité avec les résolutions des Nations unies. Le vendeur garantit ainsi que ces diamants ne servent pas à financer un conflit armé, du moins à sa connaissance et/ou d'après les garanties écrites délivrées par le fournisseur de ces diamants.

Vous trouverez de plus amples renseignements sur les dispositions et les principes d'archivage adoptés par le secteur du diamant dans le PDF disponible à l'adresse http://www.jvclegal.org/kimberely.pdf (en).

Les petites exploitations minières peuvent se classer dans deux grandes catégories, à savoir :

celles, mines ou carrières, où l’on extrait à petite échelle des minéraux industriels et des matériaux de construction; et celles d’où sont extraits des produits de grande valeur, notamment l’or et les pierres précieuses.

La première catégorie alimente surtout les marchés locaux et l’on en trouve dans tous les pays. Une réglementation visant à contrôler et à imposer ces mines et carrières est souvent en vigueur, et l’existence d’opérations non officielles ou illégales est en général attribuable à un travail d’inspection insuffisant ou à une application laxiste de la réglementation plutôt qu’à l’absence d’un cadre juridique; la situation est analogue à celle qui prévaut dans le secteur de la petite manufacture.

La production de la deuxième catégorie d’exploitation est en général exportée. Compte tenu de la dimension et des spécificités de ces mines, les lois existantes sont largement inadéquates, voire impossibles à appliquer.

Bien qu’il existe de nombreuses définitions de la « petite exploitation minière », l’extraction de diamants alluviaux appartient nettement à la deuxième catégorie de l’OIT. Ces caractéristiques uniques semblent indiquer que « les lois existantes sont largement inadéquates, voire impossibles à appliquer ». L’extraction des diamants alluviaux est en fait un sous-ensemble de ce que l’OIT appelle une «  petite exploitation minière ». Le terme le plus approprié est l’« extraction artisanale ». Là encore, il existe une foule d’interprétations, mais cette question n’a pas besoin d’explications abondantes. Telle que définie par le gouvernement de l’Afrique du Sud, « l’extraction artisanale signifie une petite exploitation minière comportant l’extraction de minéraux avec les outils les plus simples, à un niveau de subsistance ». L’extraction artisanale des diamants en Afrique est effectuée par des personnes qui utilisent des outils et du matériel simple, habituellement dans le secteur informel, essentiellement à l’extérieur du cadre juridique et réglementaire. La grande majorité des creuseurs sont très pauvres et exploitent des gisements marginaux dans des conditions rigoureuses et parfois dangereuses - et qui exercent une incidence négative considérable sur l’environnement. Dans une grande mesure, l’extraction artisanale des diamants est une stratégie de survie, adoptée surtout par des populations rurales et villageoises, à qui elle apparaît comme la possibilité la plus prometteuse de gagner un revenu.

Les gouvernements, les grandes entreprises et les environnementalistes voient souvent d’un mauvais œil les activités des mineurs de ce secteur. Les préoccupations vont du recours au travail des enfants à l’utilisation des revenus des mines pour financer les conflits, en passant par les possibilités de dommages à l’environnement.

Dans les cas extrêmes, les gouvernements jugent le secteur illégal et tentent de l’interdire par divers moyens. Dans de nombreux cas, ils en font tout simplement fi, permettant ainsi aux impacts sociaux et environnementaux négatifs de s’aggraver. Il n’existe en Afrique aucun cas de réglementation et de soutien fructueux de l’extraction artisanale des diamants, bien que l’Afrique du Sud soit le cas le plus positif, surtout parce que la majorité des diamants alluviaux sont extraits sur des propriétés privées qui peuvent faire l’objet de surveillance et où les mineurs peuvent recevoir un salaire.

La relation entre les grandes entreprises et les mineurs est mal comprise et s’avère souvent problématique; elle est caractérisée par une méfiance mutuelle et parfois par des conflits. Les grandes sociétés considèrent habituellement les mineurs artisans comme des intrus, tandis que les mineurs estiment souvent que l’octroi de concessions aux grandes sociétés les prive de leurs terres et de leurs modes de subsistance.

La contribution de l’extraction artisanale des diamants à la production de revenu, à l’emploi, au produit intérieur brut, aux recettes d’exportation et aux recettes fiscales varie radicalement d’un pays à l’autre. En Sierra Leone et en RDC, elle est importante, tandis qu’en Angola, où les ressources pétrolières sont abondantes, elle est moins importante, et qu’en Afrique du Sud, elle est insignifiante. L’économie minérale de la Sierra Leone est actuellement une économie de " monoculture " et cette " culture ", ce sont les diamants. Bien qu’on extraie d’autres minéraux en Sierra Leone, le secteur des diamants fournit plus d’emplois que tout autre secteur après l’agriculture de subsistance, et apporte la plus grande contribution au PIB et aux recettes d’exportation.

Comme pour l’or, l’appréciation d’un diamant se fait grâce a plusieurs critères . Sa description se fait par la définition des 4C : Carat (le poids), Clarity (la pureté), Color (la couleur), Cut (la taille).

Le poids
L'unité de poids des diamants est le carat, équivalent à 0,20 grammes. En dessous d'un carat, et contient 100 'points' égales. Avec une précision à 1/100000 de carat, les balances IGI sont d'une très grande précision.. 
Le poids de la pierre détermine sa grosseur, donc son diamètre. Le poids est retranscrit sur le rapport d'expertise jusqu'à deux décimales après la virgule
La pureté
Pour évaluer la pureté d'un diamant, il faut étudier le nombre, la position et la nature des inclusions que comporte la pierre. Les degrés de pureté des diamants sont classifiés par des normes internationales de IF à SI :
- IF Internally Flawless 
"Pur à la loupe" sous agrandissement x10. Le diamant doit être exempt d'inclusion.


- VVS Very Very Small inclusion(s) - Très Très Petite(s) Inclusion(s) 
Très difficilement visible(s) à la loupe grossissant x10.


- VS Very Small inclusion(s) - Très Petite(s) Inclusion(s) 
Difficile(s) à trouver à la loupe x10.


- SI Small Inclusion(s) - Petite(s) Inclusion(s) 
Facilement visible(s) à la loupe x10 et n'affectant pas la brillance. 



- I1 Included (Inclusions) - Piqué 1 
Visibles à l'oeil nu et affectant légèrement la brillance.


- I2 et I3- Piqué 2 et 3 
Inclusions plus grandes et/ou nombreuses, visibles à l'oeil nu et diminuant la brillance, nettement pour les I3.
La couleur
La très grande majorité de diamants se classe dans la série dite "cape" (en anglais), qui varie de l'incolore parfait à une légère teinte de jaune (de D à N) . Afin de déterminer la couleur exacte, tous les diamants soumis à une analyse, sont comparés à une série de pierres étalons dont les nuances vont du D, incolore, au Z, jaunâtre. Les autres teintes (orange, bleu, rose) sont appelées « fantaisies », mais sont quand même dites naturelles
La taille
C'est le paramètre qui fait sortir de la pierre une brillance et un éclat qui mettent en valeur le diamant. Il ne s'agit pas de la dimension du diamant, mais son polissage, ses proportions et sa symétrie, qui ont un impact direct sur sa vie et sa brillance. 
C'est l'art de la taille n’est pas respecté la beauté de la pierre en sera lourdement affectée